ベンハメン・ロメオ

大注目のスペインワイン
ベンハミン・ロメオ

スペイン

1999年ヴィンテージの後、ベンハミン・ロメオは小量のスーパー・プレミアムを生産する為、リオハの象徴ともいえる有名なワイナリー、アルタディのワイナリーでの仕事をやめました。ロメオはフアン・カルロス・ロペス・デ・ラカーレ氏と共に生産した、将来性あるエル・ピソンやグランデ・アナダスよりも更に高品質のワインを求めていました。その彼はいまや、コンタドールを持っています。初のヴィンテージ、2000年の3,000本は世界中のワイン収集家に瞬く間に買い上げられ、現在では見つけるのは、ほとんど不可能になっています。“これ以上やることは不可能だ”ラグアーディアでの朝食テイスティングの時にロメオが語った言葉です。ロバート・パーカー氏も同様に考えたらしく、コンタドールの2000年ヴィンテージに対して、”もし読者がこのボトルを手にすることが出来たのであれば、それはほぼ完璧な物を手にした、ということになる”と語り、98点をつけました。彼はその時点ではまだ、リベラ・デル・デュエロ2001年の評価をしていませんでしたが。

統計はロメオの主張を裏付けています。彼は自分の管理下に、10種類の地質で15種類の方角を向いた、22の異なった葡萄畑を持ち、“どれ一つとっても同じ緯度にある畑は無い”と言ってます。その上、野生に近い茂みの中で鍛えられた葡萄の古樹は、全てビオ・ディナミによって栽培されています。厳しい選定、収量の制限と、可能な限り最高の葡萄を作るために、できることは全て行われています。そしてまた、彼の葡萄の実の選別は恐ろしく厳格です。葡萄は手摘みで細心の配慮をもって小さな箱へ収穫されます。ほんの僅かな葡萄のみでコンタドールが造られ、残りはセカンド・ラベルのラ・クエバ・デル・コンタドールになります。何年間か、多分何年間も、　彼がコンタドールを造ることはないでしょう。

葡萄作りに関して、発酵はやさしく、静かに行われ、重力にしたがってフランス製オーク樽へ導かれます。ベンハミンは樽に使う木を選ぶため、毎年フランスへ行きます。何事も成り行き任せにはしないのです。更なる複雑性をワインに与えるために、７人の異なる樽製造者を使っています。
ヴィンテージによって異なりますが、ワインは平均で18ヶ月間樽で熟成されます。街の一番の高所に位置する、12から16世紀に岩山を削って造られたカーヴに移される前、ワインは最初の冬の後の新月の時に澱引きがおこなわれます。このカーヴでは温度は12-13℃と一定で、湿度は65%に保たれており、ワインは完璧な熟成の条件下におかれます。

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